低溫領域（空分、乙烯、LNG船等）冷箱絕熱，目前普遍采用的絕熱材料為膨脹珍珠巖（俗稱珠光砂）。珍珠巖是一種玻璃質火山熔巖，經破碎、分級、預熱工序后，在大約1250攝氏度的高溫氣流中瞬間膨脹10-25倍而成為膨脹珍珠巖，其內部呈微孔狀組織結構，吸水率根據膨脹珍珠巖密度大小可達自身重量的4-9倍。而水的導熱系數比空氣大24倍，吸水后的膨脹珍珠巖內部由水構成了眾多的熱橋，使其導熱系數大大提高。研發憎水膨脹珍珠巖正是為了解決普通膨脹珍珠巖的吸水缺陷。

    膨脹珍珠巖的親水機理：

    鈉硅玻璃體表面帶電性膨脹珍珠巖具有親水性，它的親水性與玻璃質表面性質有關，主要原因有：表面祼露的鈉硅玻璃體中的大量鈉、鈣離子增加了表面的電性。水和膨脹珍珠巖玻璃體的介電常數分別為6和81，當兩者接觸形成界面時，由于靜電吸引力常產生較大的吸附，形成珍珠巖表面的雙電層結構，使許多帶電的極性分子牢牢地被吸引在膨脹珍珠巖的表面。

    膨脹珍珠巖的比表面積很大，一般為10m2pg。固體物質表面吸附量與其表面積有關，表面積大，吸附量也就越大。因此，膨脹珍珠巖吸附能力很強。

    由于膨脹珍珠巖呈微孔洞結構，存在大量的連通氣孔，表面張力產生的變化引發毛細管現象，使水分子會自動順著氣孔向內部遷移，直至表面張力產生壓力差ΔP達到平衡為止。